Você certamente nunca viu humano com pele naturalmente azul. Mas esse é o caso dos Blue Fugates. Quem são os Blue Fugates? O título refere-se aos membros da família Fugate do leste do Kentucky, particularmente aqueles que viveram no início do século XX. E de acordo com as contas de primeira mão, o título não é um exagero.
A pele azul é muitas vezes vista como algo não bastante humano: os homens azuis escoceses da Minch, o deus Hindu Krishna, até os Smurfs, todos tem pele azul. Mas os Fugates são mortais, e por mais selvagens que parecem, esses fatos sobre os Blue Fugates of Kentucky não são senão a verdade total. A família Fugate instalou-se pela primeira vez em Kentucky em 1820. Martin Fugate e sua esposa Elizabeth Smith chegaram a Troublesome Creek, uma região fora do caminho da Appalachia. Segundo algumas fontes, eles era azul mesmo, embora isso tenha sido contestado. Seja qual for a sua cor, sua prole acabou com uma aparência incomum: seu filho Zachariah nasceu com pele azul, e assim eram todos seus sete filhos.
Então, de onde veio essa cor azul? Os Fugates apresentaram um defeito genético que resultou em uma condição chamada metahemoglobinemia, o que significa que seu sangue não transportou tanto oxigênio ao redor do corpo. Isso torna o sangue mais escuro, o que, por sua vez, faz com que a pele das pessoas brancas pareça azul e seus lábios parecem roxos. Além disso, o sangue arterial parece castanho chocolate em vez de vermelho.
As pessoas com metahemoglobinemia apresentam níveis mais elevados de metahemoglobina no sangue; eles podem ter 10-20 por cento, uma pessoa comum tem em média de um por cento. O próprio sangue dos Fucates era diferente dos outros.
Martin Fugate e sua noiva, Elizabeth Smith, ambos carregaram o mesmo gene recessivo que causa a metahemoglobinemia. Não teria afetado as futuras gerações de Fugates, se eles não se casassem com a família.
Na década de 1880, a endogamia não era o escândalo que é hoje. Os Fugates moravam em uma área isolada, o que limitava suas opções. Zachariah Fugate, um dos primeiros Blue Fugates conhecidos, casou-se com sua tia; um de seus filhos casou-se com uma prima íntima. Por sua vez, um de seus filhos se casou com outro primo.
Isso faz uma árvore genealógica confusa marcada com uma abundância de indivíduos azuis. A pele azul dos Fugates era mais do que apenas surpreendente também era um sinal claro de que a família praticava casamentos entre si. Com o passar do tempo e as pessoas começaram a descobrir mais sobre os efeitos prejudiciais da endogamia, essa pele azul tornou-se ainda mais um estigma.
Seus vizinhos nem sempre foram gentis com os Fugates, e em resposta, eles se retiraram ainda mais de sua pequena comunidade. No momento em que o Dr. Madison Cawein entrou em contato com a família na década de 1960, ficou claro que eles estavam todos acostumados a ser marginalizados.
A metahemoglobinemia pode causar atraso no desenvolvimento e convulsões, mas, apesar da intensa aparência de sua pele azul e lábios roxos, nenhum dos Fugates sofreu uma má saúde ou sofreu dor. A condição tinha apenas um efeito cosmético, embora a família sofresse a dor psicológica de seu status externo. Cada um dos Blue Fugates vivia para uma velhice madura.
No início da década de 1960, o caso dos Blue Fugates foi levado à atenção do Dr. Madison Cawein, um hematologista de uma clínica médica da Universidade do Kentucky. Ele começou a ir as colinas à procura de pessoas azuis, ansioso para aprender mais sobre os Fugates. Ele encontrou uma enfermeira chamada Ruth Pendergrass, que teve experiência em primeira mão com as pessoas azuis. Ela se juntou a ele em sua caçada e, eventualmente, encontraram dois dos Fugates.
Depois de entrevistar os Fugates, Cawein concluiu que seu sangue deve estar faltando uma enzima crucial. Para desencadear os processos naturais do sangue, o médico decidiu injetar os membros da família afetados com azul de metileno, um corante.
Os resultados cosméticos foram quase instantâneos. Falando sobre a experiência anos mais tarde, Cawein disse que os membros da família tratados ficaram emocionados ao ver o azul desaparecer de sua pele: " Pela primeira vez em suas vidas, eles eram normais".
Os resultados cosméticos foram quase instantâneos. Falando sobre a experiência anos mais tarde, Cawein disse que os membros da família tratados ficaram emocionados ao ver o azul desaparecer de sua pele: " Pela primeira vez em suas vidas, eles eram normais".
A solução realmente foi tão fácil. Os efeitos do corante foram temporários, mas Cawein forneceu os Fugates com comprimidos para tomar todos os dias. No final do século 19, um homem chamado John Stacy frequentou a igreja um domingo no leste do Kentucky. Ele viu uma jovem mulher e, aparentemente, gostou do que viu.
Os dois cortejaram-se, casaram-se e tiveram 13 filhos. A mulher era Luna Fugate , e conta a história, ela era a mais azul de todos Blue Fugate. De acordo com uma enfermeira local, "Os Fugados mais azuis que eu já vi foram Luna e seus parentes.
Luna estava azulada por toda parte. Os lábios estavam tão escuros quanto um hematoma. Ela era uma mulher tão azul como eu jamais vi".
Os Fugates continuaram a ter famílias numerosas ao longo dos anos, e algumas crianças sempre nasceram em diferentes tons de azul. No entanto, a mineração de carvão e as ferrovias trouxeram novas pessoas para Kentucky, e os Fugates começaram a se casar fora de sua família. Eventualmente, esse gene recessivo recuou.
O último conhecido Blue Fugate nasceu em 1975. Benjy Stacy parecia "quase roxo" ao nascer, alarmando seus médicos. Mas sua avó compartilhou a história da linhagem incomum da família e a equipe médica concluiu que ele simplesmente herdou a condição rara dos Fugates. O azul desapareceu da pele de Stacy durante as próximas semanas, embora os lábios e as unhas continuassem ficando roxos quando ele ficava com frio ou irritado.
Poderia mais Blue Fugates nascer no futuro? A menor endogamia torna menos provável que o gene recessivo cause essa condição, embora ainda esteja lá. Há uma chance de que as futuras gerações dos Fugates pudessem ter uma pele azul, mas essa chance é muito pequena.