Astrônomos Descobrem Um Planeta Que Pode Ser Uma “Super-Terra”...

Um grupo de astrônomos descobriu um exoplaneta na zona habitável de sua estrela. A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Toronto.

O planeta é conhecido como K2-18b , e está localizado a 111 anos-luz da Terra, orbitando uma anã vermelha chamada K2-18.

Ele foi detectado pela primeira vez em 2015, quando os cientistas descobriram que ele pode ter água líquida. Mas somente agora, graças ao High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS) no Chile, os especialistas foram capazes de calcular o raio e a massa do planeta.

Uma super-Terra é um planeta com uma massa maior do que a Terra, mas menor do que corpos maiores, como Urano e Netuno.

Eles descobriram que ele tem cerca de oito vezes o peso da Terra, e que é 2,3 vezes maior. Isto dá uma certa densidade, sugerindo que ele é uma atmosfera de gás planeta rochoso, ou um planeta com oceano de uma camada de gelo.

Neste momento não é possível saber com certeza qual das duas opções.

Telescópio James Webb ajudará nas pesquisas

Telescópio James weeb deverá ir para o espaço ainda em 2018... “Com os dados atuais, não podemos ir além dessas duas possibilidade, mas com o telescópio James Webb, podemos explorar a atmosfera e ver se ele é um planeta coberto de água. diz Ryan Cloutier, principal autor do estudo. Os especialistas acrescentam que “K2-18b poderia ser uma versão estendida da Terra”.

Em seu artigo, os pesquisadores sugerem que este sistema é um dos melhores para estudar mais tarde, já que esta estrela anã vermelha é a segunda mais brilhante já conhecida com um planeta em trânsito, atrás de LHS 1140B.

“Por causa do brilho da estrela e da baixa densidade de K2-18b, o sistema oferece uma oportunidade única para estudar a atmosfera desta super-Terra.”