A descoberta notável ocorreu quando as Irmãs Beneditinas de Maria, Rainha dos Apóstolos,
localizada na pequena cidade de Gower, começaram a mover os restos mortais de
sua fundadora, Irmã Wilhelmina Lancaster, para a capela do mosteiro.
Inicialmente destinada a ser uma
celebração da mulher que formou a ordem em 1995, a transferência tomou o que
alguns chamam de uma virada milagrosa quando eles perceberam que, em vez de ter
sido reduzido a ossos, seu corpo estava inexplicavelmente incorrupto.
Relembrando o momento
impressionante em que descobriram a condição dos restos mortais de Lancaster, a
abadessa Madre Cecília ficou maravilhada:
"Pensei ter visto um pé
completamente cheio e intacto e disse: 'Não vi apenas isso'".
No entanto, após uma inspeção mais
aprofundada, suas suspeitas se mostraram corretas, o que levou as irmãs a
aplaudirem ao saber da notícia.
Eles ficaram ainda mais surpresos
quando souberam que a preservação intrigante se estendia a todo o corpo, bem
como a uma variedade de itens em seu caixão.
"Sua coroa e buquê de flores
foram secos no local", disse o mosteiro em um comunicado, "a vela da
profissão com a fita, o crucifixo e o rosário estavam todos intactos".
"Ainda mais notável foi a
preservação completa de seu hábito sagrado, feito de fibras naturais",
escreveram eles,
"o véu sintético estava
perfeitamente intacto, enquanto o forro do caixão, feito de material
semelhante, estava completamente deteriorado e desaparecido".
Acrescentando ainda outro aspecto
surpreendente à história, o corpo de Lancaster não foi embalsamado e seu caixão
na verdade exibia uma rachadura considerável em seu centro, o que permitiu que
a condensação penetrasse no caixão e presumivelmente deveria ter acelerado o
processo de decomposição.
Segundo Madre Cecilia, acredita-se
que Lancaster seja "a primeira mulher afro-americana a ser encontrada
incorrupta".
As irmãs estavam
compreensivelmente incertas sobre como proceder após fazer a descoberta
surpreendente, com Cecilia observando "você não pode pesquisar no Google
'o que você faz com um corpo incorrupto'".
O corpo da freira está exposto na
capela do Mosteiro e será envolto em vidro após uma
cerimônia especial.
Como se pode imaginar, a notícia
do maravilhoso evento levou centenas de pessoas a se reunirem no mosteiro para
vislumbrar o corpo aparentemente incorrupto de Lancaster e se maravilhar com o
que muitos acreditam ser um milagre revelado.