Em 1976 Memes de sucesso são aqueles que possuem características que os tornam mais “atrativos” para serem repassados e adotados por outras pessoas.
Isto é semelhante ao processo de
seleção natural na biologia, onde os genes mais aptos têm maior probabilidade
de sobreviver e se reproduzir.
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Um famoso meme feito com base em uma cena icônica do filme De Volta para o Futuro.
A origem do termo "meme" remonta ao livro The Selfish Gene, do biólogo evolucionista britânico Richard Dawkins, publicado em 1976.
Lá, especifica-se que vem da
palavra grega mimeme, que significa 'algo imitado'.
“O novo caldo é o caldo da cultura
humana. Precisamos de um nome para o novo replicador, um substantivo que
carregue a ideia de unidade de transmissão cultural, ou de unidade de imitação.
Mimeme é derivado de uma raiz
grega apropriada, mas quero um monossílabo que soe algo como “gen”.
Espero que meus amigos
classicistas me perdoem se eu abreviar mimeme e deixar em meme. Se servir de
consolo, alternativamente, pode estar relacionado à “memória” ou à palavra
francesa même (“o mesmo”)”, escreveu ele.
Este esclarecimento reforça a
ligação conceptual entre o termo cunhado e a noção de imitação e replicação que
é desenvolvida no seu livro.
No Capítulo 11, intitulado Memes:
A Nova Replicação, Dawkins o
define magistralmente da seguinte forma:
“Considere a ideia de que os humanos podem ser máquinas de sobrevivência projetadas por memes, por meio das quais os memes se reproduzem e evoluem.
Um meme é qualquer coisa que se espalha
de mente para mente, como quando alguém diz uma frase para outra pessoa, ou
quando alguém imita um gesto ou estilo de moda."
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The Selfish Gene (O Gene Egoísta em inglês) é uma obra informativa sobre a teoria da evolução, escrita por Richard Dawkins (à direita) em 1976. Ela interpreta a evolução das espécies do ponto de vista dos genes e não do indivíduo, enquanto criticando argumentos para seleção de grupo.
Neste ponto, o autor estabelece a ideia de que os memes são unidades de informação cultural que são transmitidas e replicadas na mente das pessoas através da imitação.
Assim como os genes na biologia,
os memes podem sofrer variação, mutação e seleção cultural à medida que são
transmitidos de um indivíduo para outro.
Dawkins também aponta que os memes
podem competir entre si por atenção e se espalhar na cultura humana.
Memes de sucesso são aqueles que
possuem características que os tornam mais “atrativos” para serem repassados
e adotados por outras pessoas.
Isto é semelhante ao processo de
seleção natural na biologia, onde os genes mais aptos têm maior probabilidade
de sobreviver e se reproduzir.
Evolução e viralização
Hoje, e honrando a imagem
principal deste artigo, o meme teve a sua maior evolução no contexto da
Internet e das redes sociais.
Tornou-se uma forma popular de
expressão online, onde imagens, vídeos e textos humorísticos são amplamente
partilhados com um objectivo que pode ser descrito, visivelmente, por outro
termo biológico: viralização.
A esse respeito, Dawkins cita seu
colega NK Humphrey, que, para contribuir com o referido capítulo do livro,
disse-lhe o seguinte:
“Quando você planta um meme fértil
em minha mente, ele literalmente parasita meu cérebro, transformando-o em um
veículo para a propagação do meme, da mesma forma que um vírus pode parasitar a
maquinaria genética de uma célula hospedeira.
E esta não é apenas uma maneira de colocar a questão: o meme, para - digamos - “acreditar na vida após a morte”, foi na verdade fisicamente realizado, milhões de vezes, como uma estrutura do sistema nervoso de homens individuais através de todo o mundo."